DÍA DE MUERTOS

El  es una celebración mexicana de origen mesoamericano  que honra a los difuntos el 2 de noviembre, comienza desde el 1 de noviembre, y coincide con las celebraciones católicas de Día de los Fieles Difuntos y Todos los Santos.

Es una festividad que se celebra en México y en algunos países de América Central, así como en muchas comunidades de los Estados Unidos, donde existe una gran población mexicana y centroamericana. La Unesco ha declarado la festividad como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Existe en Brasil una celebración similar conocida como Dia dos Finados, aunque esta festividad no tiene las mismas raíces prehispánicas que el Día de los Muertos.

El culto a la muerte en México no es algo nuevo, pues ya se practicaba desde la época precolombina. 

Asimismo, en el calendario mexica, que se localiza en el Museo de Antropología, se puede observar que entre los 18 meses que forman este calendario, había por lo menos seis festejos dedicados a los muertos. Posteriormente, los evangelizadores cristianos de tiempos coloniales aceptaron en parte las tradiciones de los antiguos pueblos mesoamericanos, fusionándolas con las tradiciones europeas, para poder implantar el cristianismo entre dichos pueblos.

Los orígenes de la celebración del Día de Muertos en México son anteriores a la llegada de los españoles. Hay registro de celebraciones en las etnias mexica, maya, purépecha y totonaca. Los rituales que celebran la vida de los ancestros se realizan en estas civilizaciones desde la época precolombina. Entre los pueblos prehispánicos era común la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.

El festival que se convirtió en el Día de Muertos se conmemoraba el noveno mes del calendario solar mexica, cerca del inicio de agosto, y se celebraba durante un mes completo. Las festividades eran presididas por la diosa Mictecacíhuatl, conocida como la "Dama de la Muerte" (actualmente relacionada con "La Catrina", personaje de José Guadalupe Posada) y esposa de Mictlantecuhtli, Señor de la tierra de los muertos. Las festividades eran dedicadas a la celebración de los niños y las vidas de parientes fallecidos.

El paso de la vida a la muerte es un momento emblemático que ha causado admiración, temor e incertidumbre al ser humano a través de la historia. Por muchos años, en diversas culturas se han generado creencias en torno a la muerte que han logrado desarrollar toda una serie de ritos y tradiciones ya sea para venerarla, honrarla, espantarla e incluso para burlarse de ella. México es un país rico en cultura y tradiciones; uno de los principales aspectos que conforman su identidad como nación es la concepción que se tiene sobre la vida, la muerte y todas las tradiciones y creencias que giran en torno a ellas.

Cuando los conquistadores españoles llegaron a América en el siglo XV, ellos estuvieron aterrados por las practicas paganas de los indígenas, y en un intento de convertir a los nativos americanos al catolicismo movieron el festival hacia fechas en el inicio de noviembre para que coincidiesen con las festividades católicas del Día de todos los Santos y Todas las Almas. El Día de Todos los Santos es un día después de Halloween, donde este último fue también un ritual pagano de Samhain, el día céltico del banquete de los muertos. Los españoles combinaron las costumbres de Halloween con el festival similar mesoamericano, creando de este modo el Día de Muertos.

Cercana a esta celebración se encuentra el Día de Todos Los Santos, Día de Todos Los Santos, fiesta religiosa que se celebra en muchos países de tradición cristiana. En los países de tradición católica, se celebra el 1 de noviembre; mientras que en la Iglesia Ortodoxa se celebra el primer domingo después del Pentecostés.

En ella se veneran a todos los santos que no tienen una fiesta propia en el calendario eclesial. Por tradición es un día feriado no laborable.

Existen versiones que señalan que esta fecha fue establecida como una respuesta ante la celebración pagana del 31 de octubre. Pero estas versiones no resultan muy sólidas por cuanto la celebración del "Halloween" o "día de las brujas" es una festividad proveniente de los Estados Unidos de América. En España, dentro de la tradición católica se realiza una visita donde yacen los seres queridos. En Cataluña se celebra la denominada castanyada en la que se comen boniatos, castañas y panellets. En México se hacen ofrendas para agasajar a los fallecidos y celebrar esos dos días, que se quitan el día 2 por la noche, pudiéndose consumir en ese momento.

                                 

                                            ALTAR DE MUERTOS

 El altar de muertos es un elemento fundamental en el conjunto de

El altar de muertos contemporáneo deriva de una serie de creencias, y es el resultado una combinación de las ideologías prehispánicas, la cosmovisión endémica de las culturas mesoamericanas y las creencias religiosas europeas de carácter abrahamico  traídas por los conquistadores y misioneros españoles encomendados a la colonización y conversión de los pueblos nativos del actual territorio mexicano.

La representación de los altares de muertos ha cambiado a través de los siglos desde la introducción de la religión católica en el México prehispánico. Se han incluido elementos simbólicos que no pertenecen a las culturas mesoamericanas, como imágenes religiosas católicas (rosarios, crucifijos e iconos sacros).

La estipulación de la festividad religiosa del Día de Todos los Santos se conjuga con el Día de Muertos. En tiempos de la Conquista de México se intentó convertir al catolicismo a los pobladores de Meso-américa. La tradición "se resistió a morir" y poco a poco se le fueron incluyendo elementos de las culturas europeas.

Tanto como altares, al igual que las ofrendas son nuestra muestra de cariño hacia los muertos mejor conocidos como seres del más allá.

La construcción y representación del altar de muertos varía según la idiosincrasia y los elementos disponibles en una determinada región, así como de la cosmovisión de las diferentes culturas y etnias.

                             Las ofrendas y su significado

Las ofrendas deben contener una serie de elementos y símbolos que inviten al espíritu a viajar desde el mundo de los muertos para que conviva ese día con sus deudos.

Entre los elementos más representativos del altar se hallan los siguientes:

Imagen del difunto. Dicha imagen honra la parte más alta del altar. Se coloca de espaldas, y frente a ella se pone un espejo para que el difunto solo pueda ver el reflejo de sus deudos, y estos vean a su vez únicamente el del difunto.

La cruz. Utilizada en todos los altares, es un símbolo introducido por los evangelizadores españoles con el fin de incorporar el catecismo a una tradición tan arraigada entre los indígenas como la veneración de los muertos. La cruz va en la parte superior del altar, a un lado de la imagen del difunto, y puede ser de sal o de ceniza.

Imagen de las ánimas del purgatorio. Esta se coloca para que, en caso de que el espíritu del muerto se encuentre en el purgatorio, se facilite su salida. Según la religión católica, los que mueren habiendo cometido pecados veniales sin confesarse deben de espiar sus culpas en el purgatorio.

Copal e incienso. El copal es un elemento prehispánico que limpia y purifica las energías de un lugar y las de quien lo utiliza; el incienso santifica el ambiente.

Arco. El arco se coloca en la cúspide del altar y simboliza la entrada al mundo de los muertos. Se le adorna con limonarias y flor de cempasúchil.

Papel picado. Es considerado como una representación de la alegría festiva del Día de Muertos y del viento.

Velas, veladoras y cirios. Todos estos elementos se consideran como una luz que guía en este mundo. Son, por tradición, de color morado y blanco, ya que significan duelo y pureza, respectivamente. Los cirios pueden ser colocados según los puntos cardinales, y las veladoras se extienden a modo de sendero para llegar al altar.

Agua. El agua tiene gran importancia ya que, entre otros significados, refleja la pureza del alma, el cielo continuo de la regeneración de la vida y de las siembras; además, un vaso de agua sirve para que el espíritu mitigue su sed después del viaje desde el mundo de los muertos. También se puede colocar junto a ella un jabón, una toalla y un espejo para el aseo de los muertos

Flores. Son el ornato usual en los altares y en el sepulcro. La flor de cempasúchil es la flor que, por su aroma, sirve de guía a los espíritus en este mundo.

Calaveras. Las calaveras son distribuidas en todo el altar y pueden ser de azúcar, barro o yeso, con adornos de colores; se les considera una alusión a la muerte y recuerdan que esta siempre se encuentra presente.

Comida. El alimento tradicional o el que era del agrado de los fallecidos se pone para que el alma visitada lo disfrute.

El pan es una representación de la eucaristía, y fue agregado por los evangelizadores españoles. Puede ser en forma de muertito de Pátzcuaro o de domo redondo, adornado con formas de huesos en alusión a la cruz, espolvoreado con azúcar y hecho con anís.

Bebidas alcohólicas. Son bebidas del gusto del difunto denominados “trago” Generalmente son “caballitos” de tequila, pulque o mezcal.

Objetos personales. Se colocan igualmente artículos pertenecientes en vida a los difuntos, con la finalidad de que el espíritu pueda recordar los momentos de su vida. En caso de los niños, se emplean sus juguetes

preferidos.

La palabra diversidad es un término que permite referir la diferencia, la variedad, la semejanza y la abundancia de cosas distintas. Y cultural es un término que nos permite referir a todo aquello que es propio o relativo a la cultura.

Entonces, el concepto diversidad cultural da cuenta de la convivencia e interacción que existe efectiva y satisfactoriamente entre distintas culturas. La existencia de diferentes culturas está considerada como un patrimonio importante de la humanidad, ya que tal cuestión, sin dudas, contribuye a fomentar y expandir el conocimiento y también valores como el respeto y la tolerancia, porque el hecho de respetar y tolerar al otro que vive al lado nuestro aunque no manifieste las mismas creencias y bagaje cultural, resultará siempre un paso adelante en cuanto personas.

Por otra parte, la diversidad cultural propone el respeto no solamente por parte de nuestros vecinos o de quienes rodean y no piensan igual a nosotros sino que también implica el respeto por parte de las autoridades que tienen el poder en la comunidad en la cual habitamos, por supuesto, en caso que la autoridad se muestre coercitiva contra quienes se expresan en contra de sus ideas nos encontraremos ante un claro contexto de falta de libertad de expresión, lo que popularmente se denomina como dictadura.

Pero la autoridad además de respetar las ideas de una determinada cultura deberá darle a las diferentes culturas que integran su comunidad las garantías necesarias para su supervivencia, ya que es una situación frecuente que una cultura se vea amenazada por el avance de otra que cuenta con una vocación hegemónica, entonces, la autoridad o gobierno debe intervenir para proteger a la cultura más débil y evitar por sobre todas las cosas que la misma desaparezca, despareciendo por tanto la diversidad cultural.

Tipos de cultura según la religión:

v  Cultura cristiana.- Se trata de la influencia ejercida en el mundo (principalmente europeo y americano), por las diversas confesiones cristianas como el catolicismo, las religiones ortodoxas y las protestantes, que han influido aportando nociones, reglas de conducta, costumbres religiosas, festividades, y valores, en las sociedades en las que la mayoría o una buena parte de la población pertenece a alguna confesión cristiana.

v  Cultura budista.- Esta abarca varias culturas principalmente asiáticas, en las que el budismo ha contribuido con líneas de conducta, e ideas propias de su doctrina, influyendo en diversas manifestaciones culturales como la filosofía el arte (la danza, la pintura, la escultura).

v  Cultura musulmana.- Se trata de las culturas que están influenciadas por la religión musulmana, abarcando amplios sectores territoriales, y a varias de las distintas culturas como las del norte de África, y asiáticas dándoles un punto en común, en lo tocante a la religión, que influye en gran medida en las costumbres autóctonas.

Tipos de cultura en la historia humana:

v  Culturas megalíticas o de la edad de piedra.- Se trata de las diversas culturas que surgieron durante los periodos líticos (paleolítico, mesolítico y neolítico), en donde si bien, los pueblos ya contaban con tradiciones, valores, líneas de pensamiento propias de la colectividad en particular y costumbres arraigadas de antaño, como características propias en cuanto a la elaboración, tipos de vestimenta, alfarería, y otras herramientas y objetos, así como manifestaciones artísticas (música, pintura, escultura y demás), no contaban con escritura alguna.

v  Culturas nómadas y seminómadas.- Se trata de aquellas culturas (principalmente arcaicas), que existieron en tiempos remotos y cuyo modo de vida consistía en el nomadismo. En la actualidad aún perduran algunas culturas nómadas o que son parcialmente nómadas, es el caso de varios pueblos de pastores de las planicies de Mongolia, Siberia, y Europa, así como de África y las selvas de América del sur y del sur de África.

v  Cultura Egipcia.- Se trata de la cultura que surgió y se estableció en los márgenes del río Nilo, en los tiempos neolíticos, tras el establecimiento de los pueblos nómadas en una región determinada como consecuencia de la agricultura y la explotación de los recursos del río. Evolucionando en sofisticación con el paso de los siglos, y desarrollándose rasgos propios en las artes como la pintura, la escultura, la literatura (la creación de sistemas de escritura jeroglífica, demótica y hierática), así como un sistema religioso propio, creencias y costumbres. 

v  Cultura Sumeria.- Esta cultura se desarrolló en el territorio del actual Irak, en las márgenes de los ríos Éufrates y Tigris. Se trata de una de las primeras culturas agrarias, que surgieron tras la sedentarización reinante a finales del neolítico.

Cultura Griega.- Se trata de una cultura que se desarrolló en los territorios de la actual Grecia, el Asia menor (actual Turquía), y gran parte de las islas del Mediterráneo. Su economía era principalmente 

v  Cultura Romana.- La cultura romana tuvo su centro en la península itálica, de donde se expandió a través del Mediterráneo a áfrica, Asia y al resto de Europa hacia al norte hasta el sur de la actual Inglaterra. Fue una cultura principalmente agrícola en sus principios, aunque el comercio y posteriormente los tributos, formaron parte importante de su economía.

v  Cultura China.- Se trata de una de las culturas que han tenido una gran influencia en las culturas adyacentes geográficamente. Se desarrolló entre los ríos Yangtsé, Huang He y Xi Jiang, expandiéndose a través de los territorios que conforman la actual china e influyendo en otros territorios como los actuales corea, Vietnam y Tailandia entre otros.

v  Cultura Olmeca.- se trata de la denominada cultura madre de Mesoamérica. Fue una de las culturas que primero obtuvieron un alto desarrollo en esta región, y de la cual otras culturas como la maya, la tolteca, y la azteca tomaron conocimientos y rasgos culturales.

v  Cultura Maya.- Se trata de una de las culturas americanas autóctonas, más avanzadas en su tiempo, en cuanto a técnicas y conocimientos adquiridos. Se desarrolló en el área sureste de México y Centroamérica, abarcando principalmente el territorio de la península de Yucatán.

v  Cultura Azteca.- Se trata de una de las culturas asentadas en el valle de México, que alcanzó un alto desarrollo técnico y cultural, gracias en parte a los conocimientos adquiridos de pueblos antecesores.

Costumbres raras:

v  Comer las cenizas de los muertos:

En la tribu Yanomami, de Brasil y Venezuela, las personas suelen comer las cenizas de los muertos. Lo hacen porque consideran que esto salvará el alma de la persona, y todos los familiares participan comiendo una parte.

v  Ataúdes colgantes:

En algunas regiones de China, Indonesia y Filipinas, los ataúdes suelen colgarse en cuevas, desde paredes muy altas. Se piensa que de esta manera las bestias no llegarán a los cadáveres, y es una manera de bendecir el alma de esa persona.

v  Pies vendados:

Quizás una de las tradiciones más dolorosas sea la del vendado de pies en las niñas chinas. A los 4 o 5 años, sus pies son vendados para impedir el crecimiento, y no puede caminar o realizar cualquier otra actividad física. Antiguamente se creía que los pies pequeños eran un signo de belleza, y estas mujeres son consideradas sensuales y bellas.

v  La tradición Masai de escupir:

Los Masai, una tribu de África, tienen una celebración donde escupen a sus conocidos. Además, se escupen la mano al saludar a los ancianos de la tribu y también salivan sobre los niños, para darles un buen futuro.

En nuestra opinión:

v  La diversidad cultural es lo más fundamental para una sociedad como grupo, porque es lo que nos hace únicos como país.

v  Así como también son variedades de costumbres dependiendo de la sociedad o en este caso el país.

Encontramos infinidades de costumbres en cada parte del mundo.  Como por ejemplo las que menciono arriba. Ya que en el mundo cada país tiene sus costumbres, creencias y culturas. Cada país tiene su propio objetivo y es por eso que no existen las mismas para todos.

Existen costumbres muy raras para nosotros, pero tal vez para ellos son muy comunes y normales. También encontramos culturas admirables, unas de ellas, la México es mi favorita.

La diversidad cultural es algo que jamás debe de olvidarse ni juzgarse por más absurda que sea porque tal vez lo que no sea importante para unos, para otros puede ser algo admirable y honrado.